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哼！水户大人说得轻巧。
www.biquge001.com”朱一凡哂笑道，“既要替你去打探消息，还要不牵涉太深，这难度也太大了点吧。”
齐昭开口还要解释什么，朱一凡摆手继续道：“既然我是你和大奥如今唯一的联系线，那我就已经上了贼船，加上水户德川对我朱家有百余年的庇护之恩，庆喜阁下又与我交情莫逆，更何况水户德川和朱家得失与共，于公于私，都不容我置身事外。所以我希望，在这件事上，水户大人能对我做到开诚布公。”
见齐昭沉吟不语，朱一凡又道：“水户大人这么犹豫，无非是因为一凡太年轻了，又是个外族，但请您相信，在庆喜这件事上，除了探听些许不痛不痒的消息之外，我能给水户大人提供更大的帮助。”
齐昭看着朱一凡，沉默良久才道：“这件事容我再考虑考虑。”
“希望水户大人能尽快给我答复。”在朱一凡的打算里，齐昭他们的行动事关到他的行动，自然是预先获悉的好。“时间不早了，水户大人请回吧，我这里刚死了一个小厮，就不留您用饭了。”
“好歹你还是我水户的藩臣，敢这么跟家督说话的，也就是你了。”齐昭站起身来，没好气地说道。
既然还不愿透露有用的东西，朱一凡自然没兴趣和齐昭磨牙，更何况，书架的异样，也让他有些心神不定。
将齐昭送到大门前，齐昭突然想起什么似的，转身对朱一凡说道：“我可已经把论道会提早到了月底，到时候在江户的大部分大名、旗本和一些宿儒可都将与会，你可得好好准备。”
“放心吧，我说过没问题就一定没问题的。”朱一凡信心满满地说道。
待到齐昭走后，朱一凡急匆匆地往书房而去，他有个预感，书架上一定藏着一个他所不知道的秘密。可还没等他走到书房，一个小厮气喘吁吁地从身后赶来，说是岛津大人来访。
上次朱一凡的装病就是因为岛津的来访。但今天，朱一凡就无需如此了，他已经知道岛津为何许人也？
岛津大人也就是岛津齐彬，萨摩藩第11代藩主。
此人是幕末各藩中，最开明，也最有远见的藩主。同时，他和一桥家还是亲戚，他的夫人就是一桥德川家3代家主一桥齐敦的女儿。算起来，岛津齐彬还是一桥庆喜的长辈。
岛津这种身份到他朱家，算是降尊纡贵了，朱一凡只得吩咐开正门出迎。
齐彬四十多岁，五短身材，相貌普通，贸一看，并无一方霸主的气势。而紧随在他身边的一个年轻藩士，倒是身材魁梧，相貌堂堂，一双虎目，精光闪闪，令人不敢直视。
朱一凡与齐彬见过礼后将他请入大厅。二人分宾主坐定，小厮送过香茶。
双方客套一番之后，朱一凡开门见山地问道：“不知大人降尊纡贵前来有何见教？”
“闻听一凡君喜食我藩的海猪，特意给阁下带了两头。”齐彬说道。
海猪？是什么东东？既然被称作猪，那作为肉食动物的朱一凡自然不会推辞：“大人有心了。”朱一凡作揖写过。
“另外还有一事要请一凡君帮忙。”无端送礼定有所求，此话一点不假。
“岛津大人乃是庆喜阁下的长辈，一凡忝为一桥藩幕臣，有事的话尽管吩咐。”虽然不知是什么事，朱一凡一口应承。因为他知道这个齐彬将是自己必须拉拢和依靠的对象。
齐彬的萨摩藩位于日本四岛的最西，与长州毛利,土佐山内,肥后细川合称幕末四雄藩，是将来倒幕的主要军事力量。而历史上的齐彬是个一桥派，在随后的将军继嗣之争中是一桥庆喜的坚定支持者。所以在朱一凡的心里，这是个“自己人”。
齐彬见朱一凡答应得爽快，便一五一十把事情全盘托出。
原来现在的将军家定有病在身、言语不清，久无子嗣，而且二个正室都已过世，所以需要再娶个老婆，最好是会生儿子的老婆。而先前第11代将军家齐的御台所就曾经是第25代藩主岛津重豪之女，而且11代将军在位的时候，德川家子孙繁盛，共有55个子女。所以大奥就想娶个岛津家的女子来当将军夫人，这里面有些再仿先例，借借岛津家的仙气的味道。
但岛津齐彬身下并无适龄的女儿可嫁，于是便选了自己的养女於一，让她给朝廷右大臣近卫忠熙当养女，改名近卫敬子，再以右大臣女儿的身份，嫁给将军(因为按当时的规矩，由于家格门第上的差异，从旁系的岛津家不能直接出嫁到德川将军家，因此要先成为近卫家的继女。在名分上，右大臣与将军都是天皇的重臣，双方通婚算是门当户对。）
如今敬子已经到了江户，但由于庆喜生父齐昭的反对，却没能入奥。只能暂时住在上屋敷的芝藩邸。
齐彬来找朱一凡的目的就是想让他去齐昭处疏通疏通，以期尽快得到婚礼的许可。
虽然朱一凡没看过日剧《大奥》，但他对此事也有过耳闻。令他奇怪的是齐昭为何要反对？还有就是齐昭哪来的这么大影响力？将军和大奥可都是很厌恶齐昭的。
“水户大人反对有用吗？将军又不会听他的。”朱一凡直言提出疑问。
“水户大人和阿部大人是至交，将军总得听听阿部大人的意见。”齐彬解释道。
虽然还是没怎么明白，朱一凡想了想，决定帮齐彬这个忙。因为他知道，这个敬子最终还是成了将军夫人，那又何必去反对？何不做个顺水人情。更何况，历史记载，这个敬子在将军继嗣之争中，同样是一桥庆喜的坚定支持者。
“好吧！一凡尽力而为。”朱一凡故作豪爽状。
“多谢一凡君。”见朱一凡答应了，齐彬起身便欲告辞。
朱一凡也无意留客，便起身相送齐彬。
那个相貌不凡的年轻藩士正恭立在正厅外，朱一凡见了，随口说道：“这一位可眼生的很。”
齐彬哈哈一笑，对朱一凡介绍道：“这是我的庭方役西乡隆盛。”
西乡隆盛？他就是西乡隆盛！朱一凡心中一惊。西乡隆盛可是明治维新的重要领导人，和木户孝允（桂小五郎），大久保利通并称“维新三杰”。他在后来的戊辰战争中任倒幕大军的大总督参谋，指挥讨幕联军，取得了战争的胜利。是倒幕维新运动和戊辰战争中功勋最大的一个。
在朱一凡的计划当中，这些明治维新的关键人物，他要尽量结识，然后影响、改变他们的人生轨迹，也算是釜底抽薪吧。西乡隆盛便是让他念念不忘的一个。本还不知道到哪里去找他，没想到他竟会出现在自己的面前。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
“西乡君人才出众，幸会了。”朱一凡客气地对西乡点了点头。
“不敢，能见到一凡君，是隆盛之幸。”朱家虽是外族，但好歹也有五千禄石，在儒教上是大名鼎鼎的存在，竟对自己如此客套，西乡有点激动。
见西乡略带拘谨的模样，朱一凡心中暗道：乘着现在他对权贵还心存畏惧，要尽快影响改变他。否则等他有了倒幕的想法，到时候连将军都不怕，还会买他朱一凡的面子？
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