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朝的回答大大出乎意料，其实在座的几个大男人都是护卫队的，在他们心里多少有一点这样的想法，只有胆小的和贪图安逸才会选择敲矿队，男人甚至男孩当然都应该选择护卫队，就算因为武力差被淘汰，但至少一开始的选择必然是预备队。
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如果哪一家的男孩子从一开始就选择敲矿，无疑是会让其他人耻笑的。
“你…”尚德有些惊讶，因为一段时间的相处，他绝不认为少年是一个贪生怕死的人，更不是一个没有渴望的人，当自己在院中练箭时，站在一旁观看的少年眼中闪烁的是火热和向往。可是他的选择为何是敲矿？那眼神中闪烁的是逃避还是放弃？抑或是??????
“你……你确定要选择敲矿？”尚德有些不甘心。“你要知道，预备队可以学习练气的。”
“不，我确定我要敲矿。”朝固执地回答道。练气对于普通人的诱惑似乎对朝没有影响。
坚定的回答让尚德更加疑惑不解。
“敲矿的男孩会让其他人瞧不起的哦，你会后悔的。”花猴补充道。
可是无论他们怎么说，朝都没有改变想法。
“罢了，让他先去敲矿队锻炼一下吧。”老德林摸着朝的脑袋，慈祥地说道。
开采来的红铁原矿堆放在石料库之中，敲矿就是要敲碎原矿石，去除杂质，筛选纯矿。这是大山村最简单最安全的工作，但是却不是所有人想要的工作。
第二天，当其他十二岁以上的少年们参加预备队选拔时，朝被带到了石料库，进入敲矿场，朝才算明白几个人话里的意思。敲矿的队伍可以说是瘦弱病残，人数也不少，可是像朝这样十岁出头‘身强力壮’的男孩却是一个也没有，就算有同龄的也是一些瘦不拉几的可怜小鬼。对于朝的到来，敲矿队成员们只是简单地报以微笑，看上去更像是一种安慰。
敲矿的队长是兰博，一个邋遢颓废的中年人，当他杵着拐杖看着朝时，眼里毫不掩饰着鄙视。他曾经是护卫队的一员，可是几年前一场与魔兽的战斗中，他失去了左腿，从那以后他便成了敲矿队的负责人，但是身为敲矿队的队长，并不等于他会喜欢选择敲矿队选择懦弱的男孩，尤其是这个男孩在来工作的时候还抱着代表着他幼稚的玩具——一盆花。
“瓦波，这个小子跟着你了，今天的任务是20公斤纯矿。”兰博只留下一句话就走了。
“是的，兰博先生。”答话的是一个黄色卷发的瘦高个子，十七八岁左右，脸上带着自信的笑容。
“你是被护卫预备队淘汰的吗？像你这样被淘汰的真少见，不过不要紧，只要你勤劳，你同样会在大山村受欢迎的。”瓦波有着甜甜的笑容，向朝伸出了左手。
朝疑惑地握了握瓦波的左手，当他看向瓦波的右手时，才发现那里只是一个空空的袖子。
瓦波似乎不愿提起他的伤心事，递给朝一把小锤子，说道：“20公斤虽然不多，但是对你这个新手来说也不少了，来吧，我们必须马上投入工作。”
“看到这些了吗？”瓦波指着一堆闪着红芒的石头说道，“它们归你了，你必须敲开它们，从中获得纯铁矿，就像这种。”瓦波向朝展示了一块红铁矿，那是一块暗红色的晶体石头。
“它很漂亮，对吗？是它给我们带来了安稳的生活，我觉得它是世上最漂亮的东西。”瓦波看着红色石头的目光就像看着自己的恋人。
采矿工在大山中采矿，为了避免长时间呆在魔兽环绕的大山中，会将整块原石背回来，这些原石被一些石质包裹着，需要敲开并去除这些石质，才能获得纯红铁矿。
这是一件简单的工作，仅需要力量和耐心。
“砰砰砰”的敲击声是如此单调。
对大山里的孩子来说，敲矿似乎便仅是如此，但是对于朝来说，敲矿却像是一种酷刑。掺杂着红铁矿的原石非常坚硬，小锤砸在石头上，力量不足时，石头通过小锤返回震荡力，很快就在朝的双手上磨出了一个个血泡。血泡一出现，握锤会很痛苦，自觉不自觉的使锤的力度就更小了。整整一个上午，朝只敲开了二十块石头，弄到了一小簸箕的红铁矿。
当瓦波通知朝到了午饭时间时，他看到了朝一个上午的成果，他显得很生气，皱着眉头对朝说道：“20公斤是必须完成的，就算你偷懒，也必须今天完成。”
朝没有解释，也没有争辩，只是小心的清洗双手，将手浸在凉水中，减轻手上如火炙烤般的刺痛。
敲矿队和预备队的成员们都是在石料库中一起吃午饭的，但是一贯规矩是预备队的先吃，敲矿队的后吃。饭桌被预备队的男孩们占领，敲矿队的只能零零散散地站在一旁吃午饭。朝走向被预备队包围的饭篓去取午饭，被人围观的感觉有些不自然。
“喂，听说了吗？这小子从一开始就选择敲矿队，真是个胆小鬼。”
“不会吧，他不是还从着火的房子里救了尚曦吗？他不是还射落了黑乌吗？他真的选择了敲矿队？”
“可不是么，真看不出来他原来贪生怕死。”
“怕死？我看他是贪图安逸贪图享受，你们可知道，整整一个上午，他才敲了2公斤的矿，我就算用脚敲也不止这么点啊！”
“才2公斤？！我看他真的是跑到我们大山村来混饭吃的。”
“呸，这种人不配吃饭！”
朝的双手有些颤抖，从饭娄中快速取了两个馒头。
一直没有吱声的皮朋，忽然抬起了头。
“没有实力不会让人瞧不起，可是有实力却不愿奉献的人才会让人觉得可耻。”
朝的心扑通扑通的跳跃着，一座火山在胸腔中呐喊，时刻间便要喷涌而出。
“你是懦夫。”坐在桌子一旁的小野突然冲过来狠狠地拍掉了朝手中的馒头。
面对着那对愤怒的眼睛，朝心里有些难受，没有人会明白他做出这个选择是多么的无奈，一想到那个原因，心中激荡的火山徒然冷却，无法喷发。
“干得好，小野。”
“没错，看看人家小野，村长照顾他让他去敲矿队，他还跟村长急呢，这才是有骨气的男子汉，你们再看看这小子???”
朝没有解释，弯腰捡起两个土馒头，一声不吭地走开。
身后的嘲笑声更加刺耳，朝没有回头。
吃过午饭后，朝没有休息，他用布条将双手包裹，便又立即开始埋头敲矿。不顾手上的刺痛，朝咬着牙死命的抡着胳膊狠砸，咚咚咚，一锤又一锤，结果不一会儿，胳膊又红又肿，可是原石还是没有敲开几块。朝急得咬破了嘴唇。
下午，瓦波偷偷来观察这个新来的少年，发现这个沉默寡言的少年其实并没有偷懒，但是他敲矿的速度却慢得出奇，无论是力量还是用力的方式都非常有问题。
使用小锤这类的工具就像是大山村人天生的本能，但是少年却像是个笨拙的孩子，就像拿着勺子不知道如何舀饭。十几锤只能敲开原矿的一个角，一个原矿他需要敲半天才能看到红铁矿的雏形。
瓦波立即意识到，这个少年遇到了麻烦。
“你叫朝，对吗？”
朝抬起了头。
“抱歉，我上午误会你了，看你的样子应该是从小娇生惯养，没干过活的吧？”瓦波拍了拍少年的肩膀，并没有讥讽的意思。“你的动作不对，不如我做一遍给你看吧？”
朝感激地点点头。
瓦波举起锤子，三下两除二，轻轻松松解开了一块原石，虽然只有一只手，但是动作娴熟干练。瓦波做了一遍后，怕朝看不明白，又解释了一遍。
“首先你要看清原矿石的纹路，然后再下锤。
起锤要握松，幅度要大，要利用全身的肌肉，这样力度才会大，落锤要握紧随其自然，落锤握太松会震伤手面。”
这些技巧对大山村人来说是基本的常识，说起来就如同用筷子吃饭，但是朝就像是一个生来不会吃饭的人一样，虽然瓦波演示一片后有了一些改观，但是仍显得很笨拙。
瓦波无奈的摇摇头，默默地一旁帮忙敲打起来。
回家晚了，所有人都在等着朝。
‘第一天工作会有点辛苦，习惯就好了。’一家人给了朝很大的安慰和鼓励。朝吃饭时，不停抖动的筷子还是引起了细心的琳娜注意，但是当琳娜问朝的状况时，朝却笑着说自己很好。
可是接下来的几天，朝回家的时间越来越晚。
