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“江公子何事這麼著急,話都不听完。
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“灝哥哥是真有要事,並非有心不理會你。”
“這麼緊張替他解釋,他似乎也挺關心你,其實你們兩情相悅,又怎麼會牽扯到白兄?該不會你自己沒有發現?”
“你又是如何發現的?我還沒問你呢,剛剛一直在偷听我們的對話吧?”我故意轉移話題,不只是因為不想提及此事,而是我自己都無法回答。我知道,這些改變一定與失去記憶有關,不僅性格變了,想法變了,甚至可能連感情都會改變。雖然殘留的感覺讓我去留意一些人,讓我放不下一些人,但是新的情感也會萌生。灝哥哥的話中,我知道過去的自己只當他是“盟友”,只把他的陪伴視為理所應當;石公子的話中,我知道過去的自己對他糾纏不休,對他軟硬兼施,卻不知是出于不甘還是真心。然而此刻的我,不能對灝哥哥的付出視而不見,不願勉強石公子寄情于我。他們倆都只是朋友的存在,甚至接近親人的存在。我不能去偏袒任何一個,也不想去傷害任何一個,只希望他們可以平安、開心。這種情感如何歸屬,難以妄下判斷。
“沒……沒有。”小虎被我揭穿,頓時心虛了。
“還說沒有,剛才是誰突然沖出來反駁灝哥哥的?”
“那……是因為听見了我的名字,就稍稍留意了一下。”
“行了,我也沒怪你的意思,原本也不是什麼不能對外人道的話。”見他沒重提那件事,我也不再刁難,“不過你顧著听,搜尋藥丸的事情只是幌子吧。”
“才不是,這點小事我還是可以一心二用的,一邊听一邊找,兩不誤。”小虎得意忘形,不知不覺已經完全承認了故意偷听之事,然而自己卻沒發覺,“藥丸沒找到,卻被我發現還少了一樣東西。”
“還少了一樣?是什麼?”莫非也是拿走藥丸之人帶走的?
“蠟燭。”
听了他的話,我即刻回到里屋查看,果然,不僅櫃中沒有存余,就連桌上的燭台也不見了。先前一心只有藥丸的事情,竟然忽略了這麼重要的物品。蠟燭中一定也有著什麼不尋常的地方。可是,這會與郭寶的死有什麼關聯?
“可惜現在蠟燭也沒了,當時我為何沒想到去檢查。”我不禁懊惱,即便沒注意到抽屜里的藥丸,眼前的蠟燭也不該忽視。事後又听沙平提及,只想起那可以證明並非自殺,卻沒意識到還是藏著另一個線索。當時的不協調感,或許並非自我產生的感覺,而是另一種提示。畢竟《洗冤外傳》的力量無處不在、毫無章法可言,可能不僅听到、想到還能感覺到。不對,初到現場之時,我還沒有親眼見到尸體,也就沒有接觸到案件,不該得到提示。莫非我的感覺逐漸敏銳了?
“其實蠟燭還有一點,你看桌上。”
“這是燭淚凝固後的蠟滴。小虎,可有火?”
“隨身是沒帶,不過這里就有。”他隨手打開抽屜拿出了火折子,“看,我可是認認真真搜查了,現在對屋內的所有東西了如指掌,要什麼只管說。”儼然主人家一般。
蠟滴在熱度下立即變得透明,晃動著慢慢變小,直至消失。
“這個氣味……好像是洋地黃。”
“那是什麼?一種藥材?”
“對,是制作護心丸必不可少的藥材。”
“這麼說蠟燭是治病用的?顧大夫的辦法還真特別。”
“的確,我曾在醫書上見過燻療法,卻從未見此地有人用過。原本燻療應該在一間密閉的屋內,從唯一的小口送入藥草煙氣,讓病人呆在其中半個時辰吸入足夠的藥草煙氣貫通全身以作治療。然而耗費眾多,治療的效果也只是紙上談兵,未親眼證實,估計只有宮廷才會使用如此療法。顧大夫竟想到用蠟燭替代,真是佩服。”
“你也……”小虎戛然而止,臉上卻還殘留著懷念的神情。也許是又提到醫術,勾起他的回憶,他是顧慮我的感受,才換了另一套說辭︰“你也是時候回去了吧?”
我看看日光下的樹影,果然又偏了一些。現在回府已經誤了一個時辰之約,不能再耽擱了。
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“小姐,您回來了。”剛到杜府門口,小桃便迎了上來,不同平日的是她特意放低了聲音,還擋住我的去路,“您的裝扮……”
“恰好經過成衣鋪,見做出了一套,就穿來試試。”
“可是,小姐您說不能被府中的其他人知道,平日都是讓小桃在後門候著的。”
“也對,我一時忘了。”我這才知道為何小桃會有如此反常舉動。盡管我並不覺得偶爾女扮男裝不可告人,但這是我調查那日所發生之事的重要線索,至少在得到情報之前,不能泄露杜嫣與林是同一人的秘密。“小桃,你有辦法瞞過他嗎?”我指了指守門的家丁,“我們後門見。”
“小姐,您放心吧。”
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小桃服侍我換著衣衫,我有些好奇︰“剛才的家丁,對他怎麼說的?”
“他沒听到小桃和小姐的對話,我跟她說只是問路的。”
“對了,怎麼不見灝哥哥?”
“江少爺他沒來府中。”
“會不會是沒見到我,離開了?我與他相約的時間,已經過了近半個時辰。”
“因為見小姐出去了許久,小桃有些擔心,兩個時辰前就在門口了,但是根本沒見著江少爺。”
“又是這樣……小桃,你出去看看,若是灝哥哥來了,即刻告訴我。”
小桃離開後,我拿出了《洗冤外傳》。上一個案件是在一日內接觸並解決,回來後才發現這本書的變化。而昨日我還未接觸到此次案件的死者,書上自然什麼也不會有。究竟文字是何時顯現呢?我翻開《洗冤外傳》一看究竟。
新的案件已經記載其上,一直寫到我發現蠟燭內加入了洋地黃,認為是一種類似燻療法的治病方式。雖然書中對我的行動和思想都記敘詳盡,描寫相助我破案的他人的文字卻只有寥寥幾句︰“從某人處得到提示”“從某人處獲取啟發”“由某人提醒而發現”等等。而他們姓誰名誰,所作所言都只字不提。不同的是那些被懷疑為凶手的人,只要想法有剎那的閃現,姓名皆被記在其上,無論是否與我照面,所著筆墨一視同仁,也不可能從中比較、推斷出真凶。根據已經出現的內容看來,我如何想、如何做僅僅被如實記錄,不作任何評價。究竟我的想法是對是錯,根本無從獲知。
今日雖然找到新的調查方向,卻斷了線索,現場遺留的護心丸下落不明,同樣消失的蠟燭卻是治療所用,再入現場也毫無進展。此外,原先的不在場證明也因新的推斷而不再成立,凶手究竟是何人,又陷入了迷惘。襲擊郭寶之人和調包藥丸之人是否同一個,必須驗證了藥丸的真偽後方能判斷。凶手是不達目的誓不罷休,用了兩種方式來置郭寶于死地,還只是偶然與必然的交疊?三名嫌疑人該從誰著手調查呢?還是消失的那人最可疑。
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“小姐,江少爺來了。”
嗯?是小桃在門外。
“小姐,您醒著嗎?”
“你退下吧,我自己進去見他。”
“可是,江少爺,這是小姐的閨房。”
“也不是頭一次,若嫣兒睡下,我即刻出來。”
是灝哥哥來了嗎?好像听見他的聲音。然而,身體如此沉重,雙眼也睜不開,發不出聲音。突然雙腳離開了地面,自己被抱起向某處移動著,是夢嗎?此時,又感覺渾身輕飄飄的。
“灝哥哥?”
“嫣兒,你醒了?”
落在床上的瞬間,我終于睜開眼,這不是夢,是灝哥哥來了。
“灝哥哥,你要去哪兒?”
“見你沒事我就放心了。我去叫小桃替你更衣,你好好休息,明日見。”
“等等。”我還有要說的話,努力想支撐起身,卻使不出力氣,重重跌回床上。
听了這響動,灝哥哥立即返身回到床邊︰“嫣兒,你怎麼了?”
“沒事,只是有些勞累導致外感入里,一點風寒而已。”不等灝哥哥伸出手,我已探了熱度,把了脈。
“你什麼時候學會了醫術?你說的我可信不過,我這就派人請大夫來。”
“不用了,只要抓一副藥,休息一晚便可。所需的藥材都很普通,府里應該備著呢。”
灝哥哥見我說得似模似樣,盡管仍心存懷疑,卻還是暫且依我說的去做。他寫下了我說出的全部藥材和分量,離開房間遣人去倉庫拿藥,而後大概也會吩咐小桃替我煎藥。
我獨自一人在房內,躺在床上翻來覆去,甚是無聊。忽然發現桌上多了一個紙卷,那是什麼?大概是灝哥哥抱我**時放下的,看上去非畫即字。
“來人吶,快來人。”
“小姐,有什麼吩咐?”
“小桃,你怎麼在這兒?”
“江少爺說小姐病了,讓我來照顧著。”
“他呢?”
“江少爺跟著石頭去倉庫拿出藥材後,就去了廚房。”
“灝哥哥他親自為我煎藥?”
“是的,江少爺還吩咐招財去請大夫了。”
他果然還是不信我。這也難怪,灝哥哥並不知道我懂醫術的事情,甦醒之後,我在他面前一次也沒展示過這不知何處學來的本領。即便如此,他依舊按照我說的去做,即便他自己也懷疑是否白費功夫,卻沒有假手于人。
“小桃,把桌上的紙卷拿來。”
她順從地取來遞至我手中。我將紙卷靠近眼前,展開一看,畫像中的女子分明是我,與此同時,一股藥草的氣味飄散而來。相同的氣味,這是第三次。