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第5315章 兵临城下
虽然征途遥远、途中艰难险阻，但王孝杰却很是乐观，喝了口茶水，笑呵呵道：“彼辈之所以横行两河非是武力有多么强大，而是依靠着教义将所有利益相近者组织起来，以‘正宗’讨伐‘异端’，失败者也不会灭亡，而是宣称皈依教义之后投降依附，大家一起抱团欺凌弱小……更西边那个拜占庭也不过是一群城市组成的松散联邦而已，崇拜着一个所谓的‘罗马皇帝’，其制度、战力连突厥都不如啊，不堪一击。
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“而我们大唐军队则有着森严的纪律、崇高的理想、长远的目的，兵卒们日复一日的辛苦训练，精良的军械、甲具，由上至下完美的指挥系统，兼且有火器之威，只要不轻敌、不冒进，想败也难。”
“太尉那句话怎么说来着？战术上重视敌人，战略上藐视敌人，呵呵，区区大食，土鸡瓦狗耳！”
薛仁贵也笑起来，将目光从舆图上移开，亦是信心百倍：“这一冬天虽然路途难行，但安西都护府那边却也送来不少辎重补充，尤其是药品与那种新研发的‘火药包’，足矣支撑咱们长驱直入、直捣敌巢！”
一路上以战养战，没有吃、没有穿、自有那敌人送上前，可战斗之中负伤、水土不服引发病疾却造成军队最大减员，盖因这些大食人根本没有所谓的医疗体系，感冒了放血、拉肚子放血、外部创伤抹一点草木灰，然后便听天由命。
所以唐军所需药物根本无从缴获！
因一个冬天都驻足于木鹿城，后方的碎叶城这才紧赶慢赶追上薛仁贵的脚步，将最为重要的药物送来。
而“火药包”更是攻城拔寨之利器，相比于以往单纯摆设火药的威力增强何止一倍？
以大食人的建筑水平，没有任何一堵城墙能在“火药包”肆虐之下完好无损……
野战之中，唐军更是所向无敌。
横刀、板甲、强弓硬弩，武装到牙齿的具装铁骑冲锋之时更好似钢铁洪流一般滚滚向前、无可阻挡。
而大食军队呢？
连马蹄铁都凑不齐……
完全不是一个位面。
王孝杰笑的露出一排大牙：“本以为是一场艰苦卓绝之远征，这么多人也不知活着回去的能有几个……可现在看来这大食就是一只纸老虎，看着幅员辽阔、威风凛凛，实则一捅就破！”
薛仁贵大笑：“那咱们就权当做一场长途春游，跨越大山大河，去大马士革领略一下异域风景，然后载誉而归、凯旋回京！”
“传令下去，全军做好准备，三日之后开拔！”
“新年第一战，尼萨城！”
“掘了谢赫的老巢！”
“喏！”
……
干燥的风不带一丝水汽由西向东席卷覆盖整片沙漠，冬天的积雪快速融化，休整了一冬的唐军一队队自木鹿城南门开出，盔明甲亮、军容鼎盛，气势汹汹向着尼萨城扑去。
经过一个冬天的这幅，春风拂过之时，战火再燃。
重骑殿后、轻骑前出，铁蹄踩踏泥泞路面风驰电掣一般滚滚向前，旌旗招展之下直扑尼萨城。
尼萨城中，气氛紧张，随处可见兵卒往来奔走、杂乱无章，战马从马厩之中拉出，饮水、喂料，检查缰绳。
城主府内，谢赫一脸凝重，因为他此时要做一个生死攸关的选择——是翻越身后的山脉进入波斯高原，还是沿着山脉北麓向西穿越雷翥海南部的低地，绕一个大弯子返回大马士革。
两条道路二选其一，与路程长短、路途难易无关，只在于唐军会选择哪一条。
万一不慎与大唐选中了同一条路就要面临被唐军追着尾巴的困境，以唐军军纪之森严、素质之优良、行军之迅捷，谢赫自认麾下这些乌合之众是无论如何跑不过的，一旦被唐军追上唯有全军覆灭。
唐军的最终目的必然是大马士革，可鬼知道会选择哪一条路！
翻越山脉进入波斯高原虽然路途艰难、山岭纵横，但毕竟距离大马士革更近；另外一条路虽然远了一些，但更好走，速度能更快！
选择哪一条都有道理……
至于躲避唐军锋芒、待唐军开拔之后偷袭木鹿城收复失地，谢赫却是连想都没想过。
他现在根本不在乎木鹿城之归属，而是急于返回大马士革，害怕失踪的叶齐德活着回去大马士革之后在哈里发面告自己一状！
人家到底是父子，叶齐德更是大食国的继承人，将所有罪责推到他这个臣子身上理所应当……
应该选择哪一条路呢？
谢赫焦躁抓狂、左思右想，最终仍旧难以决断。
那不如就交给“先知”吧……
他从口袋里掏出一枚金币，闭着眼睛将金币高高抛起，心里默念：经文一面朝上则翻越山脉走波斯高原，反之，则走雷翥海南部低地绕远返回大马士革……
等听到金币落在面前桌上的声音，他睁开眼，见到经文一面朝上。
长吁一口气，既然是“先知”给予的提示，那便不再纠结，“先知”无所不知、无所不能，总不能欺骗、抛弃他这个忠实的信徒吧？
“传令下去，明日一早开拔，向西走雷翥海返回大马士革！”
命令传达，整个尼萨城乱成一团，虽然从木鹿城带回的金币都已被唐人“讹诈”过去，但仍旧剩下不少粮秣辎重，兵卒忙碌着将其装车，其余部队则收拾营帐、军械，做好长途跋涉的准备。
谢赫一个人在城主府里让厨子烤了一条羊腿，洒上珍贵的香料，又翻出一瓶此前从唐人商贾那里抢来的白酒，一口酒、一口肉，吃得过瘾但心里却很是憋闷。
整个家族几乎倾家荡产拿出钱财才能让他买到“东道使”这样一个官职坐镇木鹿城，希望通过掠夺丝路的财富收回这些投资，并且大赚特赚一回。
可谁能想到数年经营之积蓄被唐军勒索一空？
千攒万攒，一阵大风撸了杆……
回去大马士革不仅要向哈里发解释木鹿城之败、叶齐德之被俘，还要向族人、盟友解释这些钱为何一点不剩。
若是被误认为他私吞了这个钱，那就麻烦大了……
唉！
何以至此？！
天降横祸啊！
一口将杯中酒饮尽，这种产自于大唐的高度酒虽然醇厚、回甘，但实在太辣了，皱眉紧鼻、呲牙咧嘴之际，忽然听得外边急促脚步声响，一个亲兵狂冲进来，大叫道：“城主，大事不好，唐军打过来了！”
“啊？”
谢赫大吃一惊：“消息准确？”
亲兵道：“城头的烽火燃起，这是约定敌军来袭的信号！”
尼萨城距离木鹿城说近不近、说远不远，单纯依靠斥候传递消息是来不及的，万一唐军打算突袭尼萨城，轻骑兵自木鹿城出发之时，己方的斥候即便比对方快一些却也没有不会给尼萨城留下太多的准备时间。
所以谢赫用最古老的法子“烽火传讯”的方式，在木鹿城外的高地设置了“瞭望哨”，只要唐军大部队出城便马上点燃烽火，每隔十里地择选高处设置烽火台，接连不断将消息快速传回尼萨城。
只要尼萨城的烽火台燃起烽火，便证明唐军已经倾巢来攻。
消息传递的速度比快马报讯快得多……
谢赫顿时一头冷汗。
算一算唐军此刻刚从木鹿城出发，距离尼萨城还远，可唐军轻骑之速度不慢，自己这边不仅要赶紧将粮秣辎重装车，还要预留出一段距离以免被唐军追上，已经迫在眉睫了……
“速速传令下去，尚未装车的粮秣辎重统统一把火烧了，全军即刻出发！”
“城主，烧不得！咱们六七千人，人吃马嚼消耗极大，现在装车这些未必够用却！”
谢赫怒道：“你再聒噪，唐军便兵临城下了，你自己搂着这些粮秣吃个够吧！”
“……是。”
将领不敢多说，赶紧出去传达命令。
谢赫穿戴整齐将长剑挂在腰间，忽而抬起一脚将桌子踹翻，愤怒的大吼一声。
曾几何时，堂堂大食帝国的东道使代表着哈里发的意志，坐镇木鹿城威慑东西两方以及河中地区诸多部族，俨然土皇帝一般言出法随，哪里想过有朝一日丧家之犬一般？
唐军可恶！
哈里发也是个昏君！
两个超级大国之间应当留有缓冲之余地，大家相互守着丝路做生意赚钱就好了，何必非得针对？
若非万不得已，更不可兵戎相见！
现在好了，一手经文、一手长剑的大食军队横行两河、威慑罗马，一场又一场的胜利使得帝国上下膨胀得厉害，居然不将东方大唐放在眼中，以为弹指可灭……
可那早已不是隋末乱世、天下混战之时了！
传承久远、文明辉煌的华夏只需一个明君英主结束乱世，便能重铸秩序、再度复兴！
何必非要与之为敌、你死我活？
大家各据东西、相安无事就好了嘛！
谢赫长叹一声，走出大门，就看着四处冒起的滚滚浓烟，牙都要咬碎了。
再是不舍得那些粮秣辎重，也绝对不能留给唐军。
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