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虞幸观察着大主教的表情，那双苍老却锐利的眼睛里的疑惑不似作伪。m.biquge85.com
他便将伶人提供的线索简化叙述了一遍，隐去了伶人的名字和具体接触过程，只说是同事在一本名为《远行漫记：三十国风物志》、作者署名为“埃德加·怀特”的旧游记中发现的记载。
“……游记中提到，那位天文学家在极光之夜后，便一直喃喃自语‘我看到了，它也看到了我’之类的疯话，回到镇上后愈发疯颠，最终与朋友断了联系。时间点正在三十多年前。”虞幸补充道。
大主教的脸上露出了明显的惊讶之色，他沉吟片刻，摇了摇头：“《远行漫记》……埃德加·怀特……这个名字我有些印象，似乎是多年前本地一位小有名气的旅行作家，但他的作品……并未进入教会需要特别关注的名单。我们也从未将他的游记与瑞尔事件联系起来。”
这倒也情有可原。
尽管丰收教会是约里克夫的实际掌控者，却也没闲到连镇民出版的每一本书都要细细研读，顶多翻两下确定内容与出版申请上的资料吻合，并且没有违规之处，就能通过了。
反倒是那些不走明面出版，暗中印刷流通的禁忌书籍，一旦露出苗头就会被教会清缴。
这本游记销量又低，不论是三十年前还是现在，都属于绝对的冷门，教会人员也很难接触到它。
大主教想了想，立刻唤来了守在门外的执事，正是那位年轻人。
“艾凡，你立刻带人去镇上最大的‘知识灯塔’书店，寻找一本名为《远行漫记：三十国风物志》，作者是埃德加·怀特的旧书。仔细查找，确认其中是否有关於极光与天文学家异常的记载，找到后立刻带回给我。”大主教吩咐道，语气严肃。
“是，大主教！”艾凡领命，好奇地看了虞幸一眼，迅速离去。
大主教重新看向虞幸，目光中多了几分深意：“感谢你提供这个重要的线索，虞幸调查员。如果这本游记确实存在并记录了这些内容，那意味着……当年事件的蛛丝马迹，或许以另一种形式流散在外，而我们却疏忽了。”
虞幸心念一动，顺势问道：“埃德加·怀特是真名吗？”
大主教微微颔首：“是的。”
“那您此时的反应则在告诉我，他，这本游记的主人，现在已经不在约里克夫镇居住了。”虞幸的手指在桌上有节奏地轻点着，“否则，您派人找笔记的同时，也会让人去请那位作者本人到场吧，毕竟事关古神的力量，多谨慎都不为过。”
“我的孩子，你的确是个敏锐的调查员。”大主教微笑着，眼中闪过赞赏，然后说，“不错，在你刚刚提到游记时，我就已经想起了埃德加·怀特这个人的相关事件，他并不是搬走了，而是失踪。”
“哦？”对这个结果不算意外的虞幸只发出了一个单音节，示意大主教继续说。
大主教的白眉微不可察地蹙起些许，陷入了一段尘封的回忆，他缓缓抬起头，看向虞幸，语气悠长：
“如果我这苍老的大脑没有记错，这位游记作者的失踪，就发生在瑞尔家那场悲剧后不过数月。”
“三十年了……真是遥远，那不是我亲自督办的事件，我的记忆也有些模糊，稍等，我的孩子，让我来查阅一下当年的卷宗。”
发须皆白的红袍老人站起身，走向身后那面巨大的书架。
他的目光在密密麻麻的书脊上逡巡片刻，最终停留在某个不太起眼的角落，抽出了一本相对较薄、深蓝色封皮的卷宗盒。
盒子上已然落了一层薄灰，昭示着它已被遗忘多年。
大主教用袖口轻轻拂去灰尘，打开盒盖，取出了里面的文件，他快速翻阅着泛黄的纸页，目光在某一页上停顿下来，看着上面记录的“任务执行人”名单，轻轻叹了口气，语气带着一丝物是人非的感慨：
“负责此案的执事以及他当时的几位助手年事已高，已经陆陆续续回归了死亡的怀抱，如今，能清晰回忆此事细节的人，恐怕不多了。”
虞幸的目光扫过那满满一墙的卷宗，又落在大主教手中这本来自他私人书架的卷宗上，饶有兴趣地问道：“教会的卷宗，大多应存放在公共档案室归档。为何这件三十年前的失踪案卷宗，会单独存放在您的办公室里？”
大主教将卷宗轻轻放回桌面，抬起眼，那双睿智而苍老的眼睛里掠过一丝深沉的情绪。
他环视着自己书架上层迭的卷宗，声音低沉而平稳：
“你说的不错，寻常已结案或归档的事件，自然不会放在这里。”他指了指身后的书架，“能进入我这个房间，摆在我这架子上的卷宗，无一例外，都是如同埃德加·怀特失踪案一样——未曾被妥善解决，最终无疾而终的悬案、疑案。”
他的语气加重了些，带着一种沉重的责任感与隐忧：“它们或许因为线索中断，或许因为牵扯到超越当时认知的力量，或许……仅仅是因为找不到任何合理的解释，而被暂时搁置，尘封在我的书架上。”
“我始终认为，‘无果’本身，就是一种需要被警惕的‘果’。”
大主教的目光变得锐利：“将这些卷宗放在身边，是为了提醒我自己，在这看似被母神庇佑的平静之下，还潜藏着多少未被揭示的黑暗与谜团，我担忧着，某一天，这些被时间掩埋的种子，会以另一种方式，破土而出，牵扯出更大的祸端——红月事件也在其中。”
大主教在这个位置身居多年，仅在这一点上，他的目光堪称长远，而这么多年间，他的主张也数次被证实过。
他看向虞幸，语气意味深长：“如今，玫瑰大道事件的‘果’已被你斩断，而这本与之相关的游记，以及埃德加·怀特的失踪案……这颗沉寂了三十年的种子，似乎也因你的到来，而再次显露出了它的脉络。”
“我的担忧……并非多余。年轻人，你来看看这份卷宗吧，我也会将我还记得的那部分告知于你。”
虞幸拿过桌上的档案，轻轻翻开，耳边同时传来大主教苍老但温和的声音。
……
埃德加·怀特的失踪案发生在三十年前，那时，血月事件已经过去三个月。
那是一个雾气弥漫的清晨，约里克夫镇还未完全从数月前那场无人知晓具体细节、却被隐约流传的“玫瑰大道惨案”阴影中彻底走出。
急促而慌乱的脚步声打破了教堂晨祷的宁静。
一名年轻女子，面色惨白，眼中充满了焦急和疑惑，有些拘谨地找到了在当年刚刚上任红袍大主教职位，还很有精力在教堂里到处晃悠的大主教面前。
“神父，神父！呃……我哥哥……我哥哥埃德加他不见了！您能帮我找到他吗？”
她是埃德加·怀特的妹妹，莉娜·怀特。
莉娜声音嘶哑，惶然的目光看上去并不确定哥哥失踪这件事究竟有多么紧急，但一定发生了一些事，让她察觉了不对劲，升出恐惧。
于是大主教决定听一听发生了什么，他找来一名执事，将莉娜请入偏厅。
在莉娜断断续续、夹杂着不安的叙述中，大主教了解到：她的哥哥埃德加，那位喜欢四处游历的作家，自从数月前最后一次旅行归来——正是那次与瑞尔同行的极光之旅——就变得有些沉默寡言，大部分时间都把自己关在书房里，说是要整理游记手稿。
但与瑞尔那样表现出狂热不一样，他虽然比平时阴郁了一些，可还在正常范畴内，并无任何被邪神或怪物侵蚀的迹象。
所以起初家人并未太在意，只当他是旅行疲惫或创作遇到瓶颈。
但就在昨天夜里，莉娜起夜时，似乎听到哥哥房间里传来压抑的、如同梦呓般的低语，还有……类似指甲刮擦木头的细微声响。
她当时有些害怕，没敢去查看。
然而今天早上，她去叫哥哥吃早餐时，却发现房门虚掩，房间里空无一人，床铺整齐，仿佛无人睡过，书桌上摊开的稿纸墨迹未干，写到一半的句子戛然而止。
埃德加·怀特，就如同人间蒸发了一般，没有留下任何纸条或线索。
那最后留下的语句是：
「恐怖之城，恐怖之城，我该去那里旅行的，不能再犹豫了，我一定——」
“他一定是出事了！大主教还有执事先生，求求你们，帮我找找哥哥，我们的父母都卧病在床，全靠哥哥的稿费和我浆洗衣物为生，他要是出事了，我该怎么办？”莉娜越说越不安，忍不住落下泪来。
事情听起来并非普通失踪案。
教会立刻派出了人手，由几名经验丰富的执事带队，前往埃德加·怀特的家进行调查和搜寻，大主教不能离开教堂，所以，尽管他依旧注意着这次报案，但那之后的事，他也只能从执事们的报告和口述中听说了。
然而，这件人口失踪案，在调查过程中透露出了一股比预想中还要夸张的诡异。
以下是档案原文：
擅长追踪的■■执事动用圣术，却发现在埃德加的卧室和书房内，他的生命气息如同被某种力量凭空抹去，没有任何离开的轨迹可循，仿佛他是在那个房间里直接“消失”的。
当搜寻队伍以埃德加家为中心向外辐射搜索时，不止一名队员报告，他们在附近的巷弄里遭遇了“鬼打墙”。明明是按照直线行走，却总会在绕了几圈后莫名其妙地回到原点，仿佛空间被某种无形的力量扭曲了。只有在吟诵圣诗、周身散发圣光时，才能勉强突破这种循环。
在埃德加的书房里，一位灵感较高的年轻执事总是能听到极其细微的、仿佛来自很远地方的窃窃私语，内容模糊不清，但当他凝神去听时，又会感到一阵头晕目眩，精神仿佛要被拉入某个冰冷的深渊。
参与搜寻的几名执事，在接下来的几天里，都不约而同地开始做内容相似的噩梦——梦见自己在一片无尽的、扭曲的星空下行走，一颗巨大的、布满血丝的眼睛在星空间凝视着他们，耳边回荡着埃德加手稿上那未写完的句子，不断重复、扭曲，隐约可见一座熟悉又陌生的城镇。
一切的一切都在预示埃德加失踪的严重性，当时已近乎认定埃德加死亡，莉娜整理哥哥遗物时，惊恐地发现，家里所有的镜子和可以反光的物体，都在某个瞬间映照不出她自己的影像，反而显现出一片快速掠过的、扭曲的星空图景，但当她叫来人时，镜子又恢复了正常。
教会为莉娜的房子做了一次完整的净化，并由大主教自掏腰包，赠予了她一些钱财，劝她带着生病的父母搬去别处。
至于埃德加那边……
教会的搜寻持续了整整两周，动用了各种方法，甚至请求了当时的一位受伤休养的助祭，进行更深层次的祈祷和探查，却依旧一无所获。
埃德加·怀特就像一滴水融入了大海，没有留下任何可以被追踪的痕迹，所有的线索都指向了某种超自然的力量介入，而且这股力量……与瑞尔事件中感受到的、源自星空的污染，有着某种令人不安的相似性，却又更加隐蔽和“干净”。
最终，在耗尽所有常规与非常规手段后，教会不得不遗憾地告知莉娜，他们无法找到她的哥哥——那段时间密教猖獗，临近城市的教会人员也抽不出人手来支援这种只影响了一家人的小范围诡异事件。
这件事只能被记录在案，但因缺乏直接证据和瑞尔事件的敏感性，并未大肆宣扬，渐渐被时间掩埋，成为教会内部卷宗里又一桩悬而未决的诡异档案。
……
大主教讲述完这段往事，办公室内陷入了短暂的沉默。
他苍老的脸上带着追忆与凝重：
“现在想来，埃德加·怀特的失踪，绝非偶然。他很可能因为与瑞尔的接触，或者因为他自身写作记录的行为，同样被那星空深处的‘目光’所标记。瑞尔的结局是激烈的爆发与污染，而埃德加……或许是以一种更‘安静’的方式，被彻底‘带走’了。”
“那本游记很重要……”大主教的目光锐利起来，“其中很有可能还隐藏着其他线索，我必须亲自研读，并且，调查员先生，我想委托你重新开启对埃德加失踪案的调查。”(本章完)
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