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翌日便是十月三十日。
www.biquge001.com百里族族规，除逢节日庆典外，每年十月三十日为祭祖之期，届时所有族人无论是外出游学，还是在他国为官，都要回到族居祭祖，晚上则要聚在一起用晚膳。
盛大宏阔的祭祖典礼常常让昭离找到灵魂的归属，升起身为百里家族人的自豪之感，想必这也是祭祖的真正意义所在。
晚上用饭时，百里氏各个分支的子弟在偌大的花厅里齐聚一堂。泛着暗黄色光泽的古老青铜长案分两列排开，青铜酒爵、象牙箸、美酒珍馐伴着觥筹交错之声，真真是钟鸣鼎食之家。
既是家宴，气氛自然融洽和谐许多。平日里因各自谋事而难得一见的长辈们相互问候着，各自说着自己的见闻趣事，也让他们这些后生晚辈长了见识。
白发苍苍的老宗主百里赣龙突然倾身向下首问道：“无咎，日前你受封为上将军了？”老宗主因年老而辞官归家，宗主之位也早已传给儿子百里孟尝，如今只是族中大事，他才会过问。
他问的是栾无咎。
栾氏是百里氏的一个外姓分支，而栾无咎因自幼喜好行兵布军之道而一直是百里家私家武装——黑羽军的教习。
虽然黑羽名义上归宗主统领，但栾无咎也持了一半兵符，而且他与士兵们朝夕相处，所以他才是黑羽军的直接统领。
刚过而立之年的栾无咎同样是一身贵公子的衣着，身材并不见得有多高大，面容却似刀削斧砍般硬挺凌厉，见宗主问话，便放下手中玉著，恭谨答道：“是，叔伯。”
既是老宗主发言，席间便静了下来，都听着这场对话。
因了颉国近几十年无战事，上将军之职几近虚设，但其官职为武将之首，地位显赫是毫无疑问的。
昭离与哥哥百里煜对望一眼，相互会意，这便是百里家又一个肱骨了。
“其余赏赐如何？”百里赣龙声音平淡，继续问道。
“赐六进大宅一座、为上将军府，食邑千户，黄金五百镒，另有仪仗侍从护卫骑士共一百五十名。”栾无咎面色严肃，按实一一答来，没有丝毫炫耀之意。
百里赣龙未动声色，苍老的声音缓缓问道：“因何受封？”
“一月前无咎自请剿灭跖军。”
两年前，昭离自荐为兰台城城衙书吏，她曾听当时受君命历练而任城令的太子说过，五十七年前颉国虽在楚临的主持下废除奴隶制，但由于法令不够完善，再加上相关官吏处事疏忽，一部分官奴脱除隶籍后没有民籍，四处流徙成为乱民。后来他们慢慢聚集在一起，由一个名叫“盗跖”的人率领，在颉国北部边界的高山河谷流窜，以各种方式反抗官府，而颉北纵深广袤，地形复杂，跖军一战即走，从不在任何一处逗留过长时日，神出鬼没，令北部边界郡县的地方官员头疼不已。
“胜负如何？”
栾无咎的语气有了一丝犹豫：“颉军损兵八百，跖军损兵……一千，领兵者盗跖身中一箭，后跖军护卫逃到深山之中。”虽说杀敌一千自损八百在战场上非常常见，但在他看来，这样的惨胜，依旧是耻辱。
百里赣龙静默了一会儿，淡淡道：“如此，颉国衰弱了，竟连流军都无法剿灭。”
话一出口，满室寂静无声。
这些年来，颉国的确沉浸在昔日强国的煌煌大梦之中。上达国君，下至平民，只知声色犬马，骄奢淫逸，日复一日挥霍着不知道还剩几何的财力。
就说此次请求出兵剿灭跖军，若不是栾无咎动用各方力量，联名上书，颉公恐怕只会当他是无事生非，一笑置之而已。
跖军多是亡命之徒，强悍无挡，颉军近百年未动刀兵，战败也在情理之中。
班师回朝之后，栾无咎本以为会受得到各方指责，却不想大哥百里申卿早已四处斡旋，朝中臣僚众口一词，硬将败仗说成了胜仗。
栾无咎素来只关心军务，对其他的事，则一概不置一词，因此这来的莫名其妙的封赏，他便坦然受了。
“叔伯，何必说这些扫兴的话，今日大家好不容易聚一次。”坐在百里申卿下首的百里跖笑着打破静默。
百里孟尝笑着提醒道：“父亲，还有一事。”
老宗主叹道：“如今你们都羽翼丰满，也不喜听我这个老头子唠叨了。”虽依旧不动声色，语气分明软和了许多，在座众人便都笑起来。
百里赣龙肃声简略道：“明日便是太子少商的冠礼的举行之期，君上借着这次太子加冠举行一次国宴，邀世族王孙们好好聚聚，孟尝、申卿、跖、无咎、阿煜、阿熠、弄玉、琪瑛、阿依，明日随我至曲安，赴国宴。”
百里依低头欣喜地微笑，没想到这次自己也会在与会之列，即使只是去富庶繁华的国都看看也满足了。她是个女子，又不像昭离有那么多人宠着，因此曲安也不是轻易能去的地方。
昭离还没来得及开口，百里孟尝便笑着看向她道：“阿熠此次也不会去吧？”这个女儿，连同辈之间的宴饮都很少理会，对于王宫里的则是能推就推，他早已习惯了她的性子。
昭离闻言笑着点头，看着父亲的眼底升起一股爱恋。若不是父亲，此次她就非去不可了。
“哦？”老宗主慈爱的看着自己的孙女道，“我听说太子为兰台城令之时，你曾做了一年的书吏，与太子相交甚笃。他此次加冠，你怎么不去观礼呢？”
“阿熠不去，自有她的道理，祖父放心好了。”百里煜笑着解释道。
“看看，我还没说什么，你们一个父亲，一个哥哥，便都来护着她了。”一句话说的席间又是一阵笑声。
百里依看着矜持微笑的阿熠，脸上是附和众人的笑容，藏在食案下的手却将裙裾纽得紧紧的。
十一月一日，曲安。
太子东宫内。
一个窈窕女子正在为一身重彩礼服的太子少商梳理长发。
两人的神色中都有着相似的忧郁。
白玉的梳子被握在柔荑般的手里，然后从丝缎一样的长发顶端猾至发梢。
殷少商看着铜镜里自己身后的温柔似水的女子，张了张嘴，似乎想说些什么，终究还是忍住了。
“太子该走了，君上想必已经等急了吧。”女子为他束好头发，对着镜子里的人笑了笑，“我知道太子不想去，不过，就当是为了子丝，太子也一定要去啊。”
殷少商转过身来面对着她，目光里带着怜惜之意：“子丝，你明知道……”
子丝摇摇头，截住他的话头：“太子已经加冠了，君上这么做，也是为太子着想。”
“可我……”殷少商还想在说下去，子丝却已经微笑着将他扶起来然后推出宫门外。
“快去吧，别让百官责怪太子不守时啊。”
殷少商走出几步后，转头看着在宫门前微笑着目送自己离去的女子，心里像是被揪起来一样的疼。
只要她说一句不想让他去赴宴，那么他就会义无反顾的违抗君命，与她携手到地老天荒。什么什么人言，什么教养，什么一国储君的表率，什么父慈子孝的人伦之理，统统抛开不顾。
可她却笑着将他推开，一副不在乎的样子。可他知道，她心底的委屈。当初选择与他在一起，她就承受了不少人的非议与攻讦；后来顾及到他的名声，她可以只要一个滕妾的名位；如今因了他是太子，甚至将他拱手相让。
他爱她，却不能让她做自己的妃子。只因人言谓：出身寒门之女，不配做一国之后。
既为一国储君，身上担负的，就是整国百姓的期望。
这样的私心，是不会为国民所原谅的，也是不允许存在的。
因了国君还未到，众人便都很随意，或站或坐，与老友叙旧，与新贵攀谈结交。
百里赣龙方携着后辈们进入国宴厅，一个华衣的精瘦中年人已经满面笑意的迎上来，拱手道：“老宗主。”他身后跟着一个年轻男子与少女，衣冠楚楚、笑容得体。
是行商世家楚氏的宗主楚壁梁与他的族侄楚高阳、族侄女楚昧。
百里赣龙笑着与那人谈着，站在他身后的后辈们按照年龄与他们见了礼。
近年来楚氏势力渐长，直逼殷、百里、岑、白四大家族，甚至有取岑氏而代之的迹象。而楚壁梁擅于钻营，巧言令色，哄得颉公连颉国司寇的位置都给了他。
楚氏暗地里一直与百里家作对，表面上却瞒得密不透风，此刻更与百里申卿相谈甚欢，仿似多年未见的老友。
看着这些景象，百里煜不经意的想到妹妹阿熠曾在一次参加国宴后对自己说过的话——这样的宴会，不过是权利授予、争宠献媚的场所。
当时她才十五岁，却将权力场里的汹涌暗流，看得清晰无比。
弄玉看着规规矩矩立在楚壁梁身后的楚昧，拍拍自己心口，一副心有余悸的样子。
“怎么？”百里煜奇怪的小声问道。
“还好这次是国宴啊，否则……”弄玉还没说完，旁边琪瑛就笑了出来。
百里依正越来越奇怪，想听他们说下去，前面的百里孟尝却轻声提醒：“长辈谈话，要认真听着。”
三个少年便都噤声了。
仔细看去，白氏的宗主白起也携着世子白未明和白襄到场了。还有岑氏的众人，也已经端正的坐在席位上了。
满堂都是手握重权左右朝局的人物，谈笑间，一桩桩一件件影响整个颉国的大事就决定了。他们这些后生晚辈，的确应该到场。不仅仅是出于礼节，更重要的是，为自己日后的出仕铺路。
长辈们互相寒暄之后，便是年轻子弟们互致问候的时间了。
百里煜、弄玉、琪瑛、白未明、楚高阳、太子少商，都是这一辈里面卓然超群的男子，聚在长廊里的华灯下，彷如一颗颗芝兰玉树般耀目。
百里依便与白襄、楚昧还有几个相熟的世家小姐一同站在不远处，一边议论着今日各自的装扮如何如何，一边拿眼睛偷偷瞟着那些面目姣好的少年们谈笑风生。
不过，几个少女的视线却都是望着不同的人。
少年们很快便散开来回到自己的席位上，待阿煜翩然走近这群少年时，白襄随即微微昂了头，正视着面前的少年，笑问：“阿煜，怎么不见阿熠？”
左右的少女们便都相视一笑：白襄喜欢百里家的煜公子，早就是大家心照不宣的事了。偶尔她们会拿这件事取笑她，她却向来坦然对待，也许是因为她在她们中间最年长——十八岁。
“啊，阿熠这个丫头……”百里煜顿了顿，笑答，“她受了寒，身体不适。”总不能说她是不想来，那样不免太不给君上以及这满堂的长辈同辈们面子，会让外人说她不知礼数。
“哦？严重么？”白襄脸上一片忧虑，眼睛微微一转，“改日我亲自登门去看看她。”
“那倒是不必麻烦白小姐了。原本就不是什么大病，这几日已经好的差不多了。阿熠她大好之后，我自会叫她到白家与小姐叙叙旧的。”百里煜有礼的拒绝，而后便离开了。
两人错身而过的时候，白襄眼底的笑意，终于被一丝失落取代。
今日她特意穿了一身紧身的秀丽宫装，整个人都显得端庄雍容，再加上她原本容貌就出众，因而更比同龄的女子高出一筹，而百里煜除了她的眼睛，一眼都没有向她身上其他地方看。
其实她提出去看望百里熠不过是一个接近他的借口，却被他一口回绝。
百里煜并不是一个不懂风情的人啊，可为什么就是对她的暗示不理不睬，像是从未察觉到过呢？
“这个弄玉，连在国宴上都不正经！”一声不满的抱怨将白襄从自己的神思之中拉回现实，她抬首，身边的楚昧看着几步之遥的弄玉公子，小巧的嘴巴嘟囔着，一双水灵灵的大眼睛像是要喷出火来。
那边的弄玉正与一个女子谈论着什么，她看过去的时候，弄玉正低头在那女子耳边说了句什么，后者立刻掩口笑了。
白襄悄悄握了握楚昧的手，宽慰似的对着她笑了笑。她还忧虑什么呢？还有比自己更加艰辛的一对呢！
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